Le Bénin expose pour la première fois ses 26 trésors restitués par la France. Un espace muséal de plus de 2.000 m2 a été aménagé pour révéler les richesses culturelles du pays.

Le président béninois Patrice Talon a inauguré samedi une exposition historique avec les 26 trésors royaux restitués en novembre par la France, 129 ans après leur vol. Pour le chef d’Etat, cette exposition est "une fierté et une foi en ce que nous fûmes, en ce que nous sommes, et en ce que nous serons", a-t-il déclaré devant la presse. Ces trésors avaient été pillés en 1892 par les troupes coloniales françaises dans le palais d'Abomey, capitale du Royaume du Dahomey, au centre-sud du Bénin actuel, composé alors de plusieurs royaumes. A côté des trésors, 34 artistes béninois contemporains ont été sélectionnés pour y présenter plus d'une centaine d'œuvres.

Cette exposition est également perçue comme le moment d'une relative réconciliation politique, avec la présence au vernissage de l'ancien Premier ministre Lionel Zinsou, qui n'était pas revenu au Bénin depuis sa condamnation par la justice à une peine d'inéligibilité.