L’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) a annoncé, mardi 31 août 2021, une subvention sous forme d’assistance technique au profit de la société béninoise Sherlock Grids SAS. L’objectif, est d’étendre et améliorer l'accès à l'énergie propre aux communautés rurales sur tout le territoire béninois. Sherlock Grids travaillera avec SparkMeter, un fournisseur de technologie basé à Washington, DC.

SparkMeter reçoit une subvention pour numériser la gestion des mini-réseaux verts au Bénin. Sa collaboration avec Sherlock Grids permettra d’analyser la faisabilité de la mise en ligne de mini-réseaux solaires pour des dizaines de milliers de Béninois. Selon Enoh T. Ebong, directeur par intérim de l'USTDA, ce projet incarne l'engagement de l'USTDA à déployer des solutions innovantes qui connectent davantage de citoyens africains à une énergie propre et fiable. « En tirant parti des technologies américaines, l'engagement de l'USTDA contribuera à atténuer la crise climatique tout en soutenant l'objectif du Bénin d'électrification universelle grâce à l'énergie solaire », a-t-il indiqué.

Tristan Kochoyan, PDG de Sherlock Grids, a déclaré qu’« en tant qu'entreprise sociale, ce qui nous motive, c'est l'impact que l'électricité peut avoir sur les communautés rurales. Ceci est également très aligné avec notre activité d'opérateur de mini-réseaux : plus nos services sont utiles et transformateurs, plus les gens consommeront d'électricité. Les innovations technologiques et commerciales sont essentielles pour déclencher ce type de cercle vertueux de développement économique et social. Nous sommes convaincus que ce que l'USTDA nous aide à réaliser au Bénin peut contribuer à résoudre la crise de l'accès à l'électricité pour des millions d'autres ». Le projet démontrera également les avantages de la mise en œuvre d'un système numérisé pour intégrer pleinement et gérer à distance plusieurs mini-réseaux.