Désormais principale compagnie aérienne du Ghana, Africa World Airlines (AWA) déploie progressivement
son plan d'action. La compagnie a démarré ses opérations en septembre 2012 dans un ciel ghanéen
fortement sollicité par la présence de quatre autres compagnies intérieures, à savoir Fly 540, Starbow,
Citylink et Antrak. Ceci n'a pourtant pas découragé ses actionnaires qui se sont fixé de solides ambitions
continentales comme l'indique le nom même de la compagnie.
Fondée à l'initiative de Togbe Afede XIV, roi de l'état d'Asogli (est du Ghana) et homme d'affaires, AWA
compte parmi ses actionnaires SAS Finance, la sécurité sociale ghanéenne (Social Security and National
Insurance Trust), le fonds China-Africa Development Fund et le chinois HNA Group, compagnie mère de
Hainan Airlines.
Depuis sa base d'Accra, elle a débuté ses opérations avec deux ERJ 145 d'Embraer déployés sur trois lignes
domestiques (Kumasi, Takoradi et Tamale). Après sept ans d'activité, le transporteur opère maintenant une
flotte homogène de huit ERJ 145 avec un réseau régional en expansion. AWA relie quatre villes dans la
sous-région à savoir Monrovia (Liberia), Lagos et Abuja (Nigeria) et Freetown en Sierra Leone. Afin de
positionner son hub d'Accra comme un « feeder » privilégié, AWA a misé sur une stratégie d'alliances pour
développer ses activités, faute d'avion long-courrier.
En début d'année, la compagnie a conclu un accord interligne avec South African Airways (SAA) pour
bénéficier du réseau transatlantique et africain du transporteur national d'Afrique du Sud. Un accord
similaire, mais à sens unique, a été signé en avril dernier avec Emirates et permet aux clients de la
compagnie de Dubaï de se connecter au réseau d'AWA depuis son hub d'Accra. Plus récemment, AWA a
également finalisé un accord interligne tripartite avec le transporteur togolais ASKY et Ethiopian Airlines.
Toutes ces initiatives se font évidemment ressentir sur les performances et les projections de la compagnie.
À ce jour, AWA est la première compagnie aérienne du Ghana. Le transporteur opère plus de 1 300 vols par
mois avec une moyenne de 50 000 passagers transportés. Elle se targue d'un taux d'exécution de plus de
95% des vols programmés.
Focalisée sur la croissance de son réseau, AWA ambitionne de s'étendre vers Abidjan (Côte d'Ivoire), Dakar
(Sénégal) et Ouagadougou (Burkina Faso) dès l'année prochaine. Selon le responsable commercial de la
compagnie ghanéenne, Richard Kyereh, Africa World Airlines prévoit d'ajouter des Embraer E190 afin de
soutenir cette expansion. Le plan précédemment annoncé pour l'introduction des Airbus A319 reste toujours
valable, a-t-il ajouté, sans spécifier de calendrier.
Dans ses efforts de dynamisation du hub d'Accra, AWA peut compter sur le soutien de l'État du Ghana qui a
engagé un vaste plan national de modernisation des plateformes aéroportuaires du pays. Ainsi depuis
octobre 2018, l'aéroport international Accra-Kotoka a mis en service son terminal 3. Financé par la Banque
africaine de développement (BAD) pour près de 120 millions de dollars, ce nouveau terminal porte
désormais la capacité de la plateforme à 5 millions de passagers par an. Accra traite actuellement près de 2
millions de passagers par an. Il se situe dans la même fourchette de trafic (2018) que ses concurrents
régionaux directs que sont l'aéroport international Blaise Diagne de Dakar (2,3 millions de passagers) et
l'aéroport international d'Abidjan (2,1 millions). Avec respectivement 6,7 et 4,6 millions de passagers par an,
les aéroports nigérians de Lagos et d'Abuja dominent le marché de l'Afrique de l'Ouest.

Par ailleurs, l'aéroport international d'Accra s'apprête à accueillir un centre de maintenance dans le cadre
d'une convention signée en août 2018 avec Egyptair Maintenance & Engineering, la filiale MRO de la
compagnie porte-drapeau égyptienne. C'est un atout technique supplémentaire qui pourra contribuer à attirer
davantage de compagnies aériennes vers la capitale ghanéenne, en plus de l'opérationnalisation du Marché
unique du transport aérien africain (MUTAA) dont le Ghana est partie prenante.
Dans la même veine, le gouvernement a également procédé à la phase 2 de l'extension de l'aéroport de
Tamale, la livraison du chantier est prévue dans trente mois. Les aéroports de Kumasi, Takoradi et Sunyani
subissent aussi une mise à niveau. D'après le plan national de développement du tourisme, le pays espère
attirer 2,45 millions de touristes d'ici 2022 et 4,23 millions à l'horizon 2027, une industrie qui représente
aujourd'hui 3% du PIB national.
De toute évidence, il apparaît clairement que la plateforme d'Accra est sur la bonne voie pour se positionner
comme une plaque tournante du transport aérien en Afrique de l'Ouest. En effet, depuis la cessation des
activités de Starbow Airlines en novembre 2017, le départ de Fly 540, et les disparitions de Citylink et Antrak,
d'autres transporteurs font également leur apparition sur le marché domestique, parallèlement au dynamisme
actuel d'Africa World Airlines.
Passion Air a ainsi débuté ses activités l'année dernière avec la mise en service de deux Bombardier Q400
entre Accra, Kumasi et Tamale. Unity Air, une filiale du groupe de sociétés Unity a quant à elle décroché son
certificat d'exploitation aérienne (AOC) en novembre 2018. Elle prévoit de commencer ses activités dans les
prochains mois sur des liaisons intérieures. Enfin, la compagnie BabyJet Airlines du footballeur ghanéen
Asamoah Gyan est également sur le point de démarrer ses activités, sa licence d'exploitation ayant été
obtenue en 2017.
Mais la compagnie la plus attendue de toutes, c'est évidemment la future compagnie nationale du Ghana
dont Ethiopian Airlines sera actionnaire dans le cadre d'un partenariat public privé (PPP). Le nouveau
transporteur devrait faire son entrée dans le ciel ghanéen d'ici l'année prochaine.