Ukraine: Washington refuse par écrit une exigence-clé de Moscou, mais cherche une "voie diplomatique"

Les Etats-Unis ont rejeté, dans leur réponse écrite à la Russie, une des principales demandes de Moscou, en refusant de fermer la porte de l'Otan à l'Ukraine, mais assurent avoir proposé une "voie diplomatique" pour éviter une nouvelle guerre. Cette lettre très attendue remise par l'ambassadeur américain au ministère russe des Affaires étrangères intervient sur fond de tensions extrêmes à la frontière russo-ukrainienne, où Washington a dit s'attendre à une possible attaque des forces russes d'ici la mi-février. "Tout indique" que le président Vladimir Poutine "va faire usage de la force militaire à un moment donné, peut-être entre maintenant et mi-février", a ainsi déclaré la vice-secrétaire d'Etat américaine Wendy Sherman. Elle a toutefois souligné que l'ouverture des Jeux olympiques de Pékin le 4 février pourrait influer "sur son calendrier", pour éviter d'offenser le président chinois Xi Jinping au cours de cet événement majeur pour la Chine. Les tensions n'ont cessé de monter ces derniers mois autour de l'Ukraine, Moscou étant accusé d'avoir déplacé des dizaines de milliers de soldats à la frontière en vue d'une offensive. La Russie exige, elle, des garanties pour sa sécurité, dont le rejet de l'adhésion de Kiev à l'Otan.

La Corée du Nord a tiré un "projectile" non identifié, affirme l'armée sud-coréenne

La Corée du Nord a tiré jeudi un "projectile non identifié" dans la mer, selon l'armée sud-coréenne, ce qui serait le sixième essai d'armement cette année pour ce pays doté de l'arme nucléaire. "La Corée du Nord a tiré un projectile non identifié dans la mer de l'Est", aussi appelée mer du Japon, ont déclaré les chefs d'état-major interarmées de Corée du Sud. La dernière fois que la Corée du Nord a testé autant d'armes en un mois remonte à 2019, après l'échec des négociations entre son dirigeant Kim Jong Un et le président des Etats-Unis de l'époque, Donald Trump. Depuis, les pourparlers entre les deux pays sont au point mort, et les sanctions internationales et la fermeture des frontières pour se prémunir du Covid-19 ont mis l'économie nord-coréenne à genoux.

EN BREF

Les travailleurs indépendants, auto-entrepreneurs dont l'activité est pénalisée par la cinquième vague de Covid-19, vont bénéficier d'allègements de cotisations sociales et d'une "aide financière exceptionnelle", a annoncé à l'AFP le ministre délégué aux PME Jean-Baptiste Lemoyne.

Le Sénat à majorité de droite a adopté mercredi soir en première lecture une réforme de l'assurance emprunteur amputée de sa mesure phare, la possibilité d'en changer à tout moment, mais étoffée de nouvelles dispositions sur le volet santé.

Héroïques, les handballeurs français ont arraché leur billet pour les demi-finales de l'Euro en renversant le Danemark (30-29), mercredi à Budapest dans leur dernier match de poule, et peuvent continuer à rêver d'un troisième titre continental.