La nouvelle édition des Perspectives de l’alimentation de l'Organisation des Nations unies pour l'agriculture et l'alimentation (FAO) examine les facteurs de la hausse des prix des produits alimentaires, du fret et des intrants agricoles. L'institution s'inquiète moins des risques de pénuries que des prix voués à rester élevés un certain temps.

La facture des importations d'aliments dans le monde s'élèvera à 1.750 milliards de dollars, un record historique. Mois après mois, les cours des produits agricoles ne cessent de grimper au point d'avoir propulsé l'indice des prix alimentaires de base, établi par la FAO à son plus haut niveau depuis 2011, à l’avènement d’une grave crise alimentaire. Selon la FAO, les dépenses mondiales d’importations alimentaires devraient atteindre en 2021 leur plus haut niveau jamais enregistré, soit une augmentation de 14% par rapport à l’année précédente et 12 % de plus que ce qui était prévu en juin 2021. Cette augmentation s’explique par la hausse des prix des denrées alimentaires échangées dans le monde et par le triplement des coûts du fret. L'inflation sur les marchés agricoles a un effet direct sur le coût des importations, notamment pour les pays les plus pauvres.

Dans son rapport, la FAO rappelle que les régions en développement représentent 40 pour cent du total des dépenses globales d’importations alimentaires, lesquelles devraient s’accroître de 20 pour cent dans ces régions par rapport à 2020. Une croissance encore plus importante est attendue dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier, en raison de la hausse des prix, plus que de l’accroissement des volumes importés. Les régions en développement font face à une nette progression des prix des aliments de base, qui sont les principaux responsables des hausses enregistrées dans les régions développées.