En dépit de l’importante manne financière générée par la chaîne de valeur mondiale du café, les défis restent nombreux. Entre l’appauvrissement des producteurs et les contraintes environnementales, l’industrie peine toujours à être durable.

Les grandes entreprises de négoce et de torréfaction du café ne contribuent toujours pas de manière significative à l’amélioration des revenus des producteurs et à une réduction de l’impact environnemental de la filière café au plan mondial. C’est le constat dressé par le nouveau « Baromètre du café 2020 » publié le 13 janvier par un ensemble d’organisation non gouvernementales.

Si avec la montée de la pression de la part des consommateurs pour des produits plus éthiques, les compagnies ont annoncé des initiatives de durabilité durant ces dernières décennies, les résultats obtenus restent mitigés selon les auteurs du rapport.

Alors que le commerce de détail du café génère entre 200 et 250 milliards $ par an, les pays producteurs reçoivent moins de 10 % de cette manne. Par ailleurs, les exploitants font face depuis trois ans, à une chute prolongée des prix du café en-dessous des coûts de production, ce qui menace leurs moyens de subsistance.

Cette situation est encore aggravée par la pandémie de Covid-19 qui continue de limiter la consommation de café hors du domicile et de tirer les cours de l’arabica vers le bas. Au-delà de ce bilan, les auteurs pointent du doigt de nombreuses compagnies dont les promesses d’engagements se font encore attendre.

« Les grandes compagnies doivent prouver que leurs chaînes de valeur est exempte de violation des droits humains et de déforestation. Elles doivent également montrer qu’elles investissent dans l’amélioration des revenus des producteurs et l’adaptation aux changements climatiques », indique Stefaan Calmeyn, directeur du programme pour le Café à Oxfam Belgique.

Pour rappel, le café est produit par 12,5 millions d’exploitations dans le monde.