Le Bénin a entrepris depuis quelques années de devenir le « quartier numérique » du continent. Un projet d’envergure a été mis en place afin de révéler les potentialités du pays en termes d’innovation.

Sèmè City, la « cité du savoir et de l’innovation » se veut l’un des fleurons de l’économie béninoise au cours des prochaines années. Cinq ans après son lancement, le projet est encore en chantier. Située au sud du pays, la commune de Sèmè Podji est surtout célèbre pour sa proximité avec le Nigeria ou pour le pèlerinage religieux du Christianisme céleste qui s’y déroule, a commencé depuis quelques années à se faire connaître dans un tout autre domaine.
A l’image de la Konza Technopolis kényane ou encore de la Kigali Innovation City (KIC) au Rwanda, ce projet de smart city s’appuie sur trois piliers stratégiques à savoir : la formation, l’entrepreneuriat et la recherche.
L’objectif est de construire un vaste centre pourvoyeur de talents sur une superficie de plus de 200 hectares. Pour le gouvernement, ce projet doit permettre de « promouvoir l’émergence de centres d’excellence dans l’enseignement supérieur et la recherche scientifique, favoriser l’éclosion de champions nationaux dans des domaines innovants, et améliorer ainsi l’employabilité des jeunes » qui forment aujourd’hui la majeure partie de la population, comme dans la plupart des pays africains.