Au cours des 7 premiers mois de 2021, les pertes dues aux vols, aux piratages et aux fraudes dans la "finance décentralisée" ou DeFi, un segment florissant du secteur des crypto-monnaies, ont atteint un niveau record. L’annonce a été faite dans un rapport de la société de crypto-intelligence CipherTrace publié mardi 10 août 2021.

Les pertes dues à la criminalité sur l'ensemble du marché des crypto-monnaies ont fortement chuté à 681 millions de dollars fin juillet, contre 1,9 milliard de dollars pour l'ensemble de 2020 et 4,5 milliards de dollars en 2019. La baisse de la criminalité liée aux crypto-monnaies dans son ensemble reflète la maturité croissante du secteur et l'infrastructure de sécurité nettement améliorée, selon les investisseurs. Le secteur DeFi, en revanche, a enregistré des pertes criminelles d'un montant record de 474 millions de dollars de janvier à juillet. Les applications DeFi, dont beaucoup fonctionnent sur la blockchain Ethereum, sont des plateformes financières qui permettent des prêts en crypto-monnaies en dehors des banques traditionnelles.

Il existe deux types de crimes DeFi : le piratage d'un protocole DeFi par des personnes extérieures, ou un "rug pull" par des personnes intérieures, selon CipherTrace. Un "rug pull" se produit lorsque des développeurs de crypto abandonnent un projet et s'enfuient avec l'argent des investisseurs. La majorité des crimes liés au DeFi en 2021 semblent avoir été menée par des outsiders sous forme de hacks, représentant 361 millions de dollars, soit 76 %, de tous les crimes liés au DeFi. Les 24 % restants sont des "rug pulls" totalisant plus de 113 millions de dollars à la fin du mois de juillet.